Tinha eu o hábito de admirar o elegante despertador de ouro na cabeceira de minha mãe: pequeno, redondo, bonito. Por causa disto, papai me presenteara com um pequenino relógio de ouro em um cordão também de ouro, jóia para casamentos e ocasiões importantes, que trazia passarinhos e flores estampados em sua moldura - um primor. O que me fascinava no despertador de mamãe, porém, não era o ouro e sim o delicado trabalho de ourivesaria, semelhante a uma renda.
Pela manhã eu saía para o colégio e parava no sobrado da esquina, onde morava minha melhor amiga. Ela abria-me a porta do hall, onde eu aguardava que ela arrumasse o material, admirando a peça antiga de madeira escura, alta, esculpida com folhas e frutos, que anunciava os quartos de hora com um timbre metálico magnífico. Ela sorria-me, cúmplice, orgulhosa da raridade que pertencia à família há quatro gerações.
Íamos juntas para a escola. Dobrando a esquina, estávamos na parte comercial da quadra. Passávamos pelo açougue, pela farmácia, pela barbearia, pela padaria, pelo armazém e pelo hotel - cada um exibindo seus relógios de parede, uns quadrados, outros redondos, o do barbeiro
sempre atrasado dez minutos em relação aos outros.
Virando a próxima esquina, víamos o campanário da capela, com riscos ao invés de algarismos e os imensos ponteiros de metal escuro, que às sete em ponto soava como um carrilhão anunciando o começo das aulas.
E ao entrarmos no jardim da escola, rodeado de esvoaçantes borboletas, lá estava, com seu ar festivo, o relógio de flores que Irmã Leopoldina ajardinava com carinho, todo colorido e perfumado.
De todos, o meu relógio preferido era um de mesa, esmaltado, com pés arqueados e enfeites dourados, que permanecia escondido para que nós, crianças, não bulíssemos nele. Esse relógio especial era retirado do esconderijo quando um de nós fazia aniversário; então mamãe dava-lhe corda e, no exato momento do nascimento, o que no meu caso acontecia às cinco horas da manhã, ele tocava ‘Parabéns a você.’
Esta é uma encantadora recordação de minha infância e talvez explique porque sonho freqüentemente com relógios e porque sou tão fascinada por eles.
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